Jeanet: In 2014 ben ik mee geweest naar de conferentie van Celebrate Recovery in de Saddleback Church in Los Angeles. De eerste 5 dagen zijn we ondergebracht bij gastgezinnen/gastvrouwen en hebben we deelgenomen aan de conferentie. Ik heb lang niet alle workshops van de conferentie kunnen volgen, maar een aantal dingen hebben diepe indruk op me gemaakt.
- om met zoveel mensen uit de hele wereld samen te zijn die enthousiast zijn over wat God in hun leven doet, en hoe het programma van CR daar aan heeft bijgedragen;
- de gastvrijheid en de inzet van deze gemeente om mensen een plaats te bieden waar ze tot herstel kunnen komen;
- het belang van het toepassen van de richtlijnen en principes van CR om mensen een veilige plek te kunnen bieden. Velen getuigden dat God hierdoor ruimte in hun leven heeft gecreëerd, die hen de moed gaf om stappen te zetten op weg naar vernieuwing en herstel.
De overige dagen 5 dagen heb ik samen met 3 anderen van het gezelschap nog een rondreis in Californië en aangrenzende staten gemaakt. Wat hebben we veel gezien van Gods mooie schepping, zo groots en divers!
Dineke: Als ik terug denk aan de conferentie, dan verschijnt er gelijk een grote glimlach op m'n gezicht. Wat heb ik er van genoten! Als ik het in één woord zou moeten samenvatten, dan zou ik het woord indrukwekkend gebruiken. Ja, indrukwekkend, dat was het! Indrukwekkend, om te zien hoeveel mensen er mee werken aan Celebrate Recovery en zich met grote toewijding inzetten op de vele verschillende plekken in dit programma. Indrukwekkend, om de vele getuigenissen " live" te horen van mensen die door het programma van CR heen zijn gegaan en herstel hebben gevonden, door Jezus Christus. Indrukwekkend, om te ervaren dat je deel uit maakt van een groter geheel, men noemt het de CR-familie. De open gesprekken die er waren met mensen de je helemaal niet kende, wat ook weleens uitliep op spontaan bidden voor en met elkaar. Het enthousiasme proeven van mensen die al jaren werken met dit programma, omdat zij de uitwerking hebben gezien in de levens van velen. Maar ook in de workshops horen waar zij tegenaan gelopen zijn en ons op die manier helpen om alert te zijn en te blijven. Het grote belang om je te houden aan de richtlijnen in de kleine groep, sleutel niet aan het DNA van Celebrate Recovery, het belang om tijd te investeren in je team, door maandelijkse ontmoetingen. Als het aan mij ligt ga ik volgend jaar weer, want er is nog zoveel te leren! Als je enigszins de kans krijg om te gaan zeg ik: GAAN!!
Charles: Naast heel veel waardevolle lessen en inzichten tijdens de conferentie hebben de 'volunteers' die er rond liepen, veel indruk op mij gemaakt: de vrijwilligers die bijvoorbeeld de vuilnisbakken leegden. Ze gingen spontaan een gesprek met je aan, vroegen waar je vandaan kwam en hoe het met je ging. Enkele keren leidde dat er toe, dat we samen met elkaar in gebed gingen. Dat heb ik als heel bijzonder ervaren.Die vrijwilligers gaven mij echt een welkom thuisgevoel!Zelf wist ik eigenlijk niet zo goed, waarom ik zo nodig naar Amerika "moest". Een van de 'volunteers' gaf het antwoord: "To make a difference in other people's lives!" Ik heb ook mijn gastgezin bedankt voor de bijdrage die zij hebben geleverd aan de rijkdom die wij uit de conferentie weer mochten terug meenemen naar Nederland om daar mensen mee van dienst te kunnen zijn binnen CR.Verder waren de 'testimonies' (persoonlijke verhalen) van deelnemers aan Celebrate Recovery zeer indrukwekkend; onvoorstelbaar wat mensen in hun leven allemaal kunnen meemaken en des te wonderlijker hoe God de puinhopen van zo'n leven kan herstellen!
Karla: Een aantal maanden geleden ben ik in aanraking gekomen met het werk van Celebrate Recovery en besloten als deelnemer mee te gaan doen met een van de groepen in Nederland. Het programma heeft me erg veel goed gedaan, vanwege de opzet, de inhoud en het met elkaar in vertrouwen kunnen delen van problemen. Toen ik hoorde van de internationale conferentie was mijn nieuwsgierigheid direct geprikkeld en heb ik vrij impulsief besloten om mee te gaan. Ik wilde meer weten van de achtergrond van het programma, hoe mensen in andere culturen er mee om gaan en het beleven en voor mezelf ontdekken of en hoe God mij kan gebruiken binnen dit programma.
Ik heb geen moment spijt gehad van deze impulsieve beslissing. Het was een geweldige ervaring, zowel de reis, als het samen optrekken als (Nederlandse) groep, als het verblijf in een gastgezin, als het samen komen met zoveel andere mensen die dezelfde overtuiging delen dat onze Vader onze gebrokenheid en problemen ten goede gebruikt, als je Hem vertrouwt.
Als ik voor dezelfde keuze zou komen te staan, zou ik gegarandeerd weer meegaan.
Wytze: "John Baker zelf is zijn eigen verhaal, hij is predikant en een verslaafde die zijn problemen met Gods hulp overwon en overwint. Eerder een volgeling van Jezus dan een leider van een organisatie. Hij is de man van Cheryl en de vader van zijn kinderen. Zijn presentatie is bescheiden, eenvoudig. Met een voetstuk van slechts een centimeter hoog. Hij helpt me enorm daarmee".
Peter: "Deze conferentie heeft mij heel veel opgeleverd. Het was niet alleen de tijd dubbel en dwars waard, maar ook de financiële investering. Deze week heeft mijn ogen geopend voor CelebrateRecovery. Wat geweldig wat God allemaal kan doen door dit programma als wij ons maar beschikbaar stellen. Mijn advies: gaan; je zult er geen spijt van hebben!"
Ofira: "Ik mocht 8 dagen op reis naar Amerika om weer nieuwe dingen te leren en ervaren rond het voor mij reeds bekende programma van CelebrateRecovery. Ik vond het spannend en uitdagend. Ik ging op reis met een groep deelnemers uit verschillende kerken in Nederland. Wat een prachtig gemêleerd gezelschap. Wat een mooie mensen. Ieder heeft op zijn of haar manier iets toegevoegd aan mijn ideeën en beeld van CR. Deze reis was echt van meerwaarde voor mijn beeld van CR. Ik mocht me daar laven in 22 jaar ervaring met het programma en me laten bemoedigen door de vele ervaringen die anderen deelden. Ik heb geleerd dat CR niet een cursus is maar een "way of Life". Wij zeggen dat je nooit klaar bent maar ik heb dat hier ook echt ervaren. Ik mocht hier zijn om bemoedigd te worden in mijn bediening in onze kerk, maar werd ook weer geconfronteerd met gewoontes die mijn bediening in de weg staan. Mijn angst voor mensen en hun ideeën en die mocht ik daar ook weer uit handen geven aan God en vragen of Hij er doorheen aan het werk gaat. Deze reis heeft voor mij heel verhelderend gewerkt."
Daniel: "Drie dingen zijn mij in het bijzonder bijgebleven, namelijk allereerst de sfeer tijdens de CR conferentie. Ik voelde me op een bijzondere manier welkom, en Saddleback was allerminst een massale, onpersoonlijke mega gemeente waarin ik het gevoel zou hebben te verdrinken. Integendeel, de communicatie was persoonlijk, 'k heb warmte en gastvrijheid ervaren op een manier waar veel Nederlandse gemeenten nog iets van kunnen leren. Het tweede wat mij zo is bijgebleven is de solide bijbels-theologische onderbouwing van CR. Het is geen simpel, laagvloers compromis, maar een degelijk principe, wat solide verankerd is in de gemeente, en door de jaren heen is gerijpt tot het programma zoals het nu, na 20 jaar ervaring is. Tenslotte is me bijgebleven dat de principes zoals die binnen CR aan de orde komen niet een typisch Amerikaanse hype vormen, maar een aantal christelijke waarden herbergt die wereldwijd toegepast kunnen worden. Ik heb dat ervaren in gesprekken met medegelovigen van over de gehele wereld, waarin de onderlinge verbondenheid centraal stond. Er herkenning was op tal van terreinen, waaronder de noodzaak tot herstelprogramma's als CR in onze christelijke gemeenschappen."
Griët: "Ik vond de openhartigheid indrukwekkend. Elke spreker stelde zichzelf voor met het zinnetje: "Ik ben een christen die worstelt met ..., mijn naam is .... Waarop iedereen de spreker begroet met zijn of haar naam. Bijna alle sprekers worstelden met iets waar ze vast niet trots op zijn. Die openheid is heel belangrijk voor CR. En het is zo bemoedigend om te zien dat beschadigde mensen een plekje vinden bij CR en doorgroeien als leider en weer andere beschadigde mensen kunnen helpen. Alleen al dat zinnetje is een getuigenis, bij elk persoon weer."
